Fájl:Jánosréti főoltár részlete, 1476 körül.jpg

(15. század)

Szent Miklós legendájának jelenetei (bal szárny, belsõ képek) 1476 körül Tempera, fa, 155 x 98 cm Magyar Nemzeti Galéria, Budapest

A jánosréti fõoltár Szent Miklós csodái közül nyolcat jelenít meg, ebbõl négyet a bal szárnyon találunk. Az elsõ kép Szent Miklós legismertebb cselekedetét, a szegény nemes három lányának megajándékozását mutatja. A szent püspöki öltözetben, fején mitrával, kezében püspökbottal jelenik meg, a többi szereplõnél jóval nagyobb. A széles ablakon át belátunk a gótikus házba, ahol a szegény nemes három lánya alszik. Kettejüknek már ölébe hullott a hozományul szolgáló aranypénz, a harmadiknak szóló ajándékot még a szent kezében látjuk. A szegény nemest, aki szorult helyzetében lányait már-már bûnös mesterségre akarta kényszeríteni - ezt Szent Miklós gazdag ajándéka akadályozza meg -, koldusruhában ábrázolja a festõ.

A jobb oldali felsõ táblán a legendának az a jelenete látható, amikor a viharba keveredett tengeri utazók imájára a szent azonnal megjelent, és lecsendesítette a tengert. Bár az egyes részletek, így a vitorla, a hordó, az öltözetek és az élénk gesztusok sok reális részletmegfigyelést mutatnak, Szent Miklós felhõkön megjelenõ hatalmas félalakja, az árbocot eltörõ ördög figurája biztosítják a meseszerû hangulatot.

A hamis eskü a bíró elõtt és a botba rejtett arany csodája a legendában szorosan összefüggõ jelenetek, az oltárszárnyon is egymás mellett, alul foglalnak helyet. A legenda arról szól, hogy egy keresztény pénzt vett kölcsön egy zsidótól, és Szent Miklós oltárnál megesküdött, hogy megadja. Amikor azonban vissza kellett volna adnia a pénzt, a bíró elõtt a feszületre esküdve állította, hogy már megtette. Agyafúrt módon azonban csupán az eskü idejére adta az aranyakat rejtõ botot a zsidó kezébe, aki mit sem sejtett a bot tartalmáról. Az utolsó képen a legenda folytatását látjuk. A keresztény ember hazafelé menet elaludt az úton a fáradságtól, egy arra jövõ kocsi halálra gázolta, és a botját eltörte, amelybõl kigurultak az aranyak. A nép ezt látván azt tanácsolta a zsidónak, hogy tegye el az õt megilletõ aranyakat, de õ csak a keresztény feltámadását kívánta. Amikor Szent Miklós imájára ez megtörtént, a csodák láttán maga is keresztény lett.

A jelenetek hûen követik a középkorban széles körben ismert Szent Miklós-legendák szövegét, vonalas ábrázolásmódjuk kifejezetten illusztratív jellegû.

UNKNOWN MASTER, altarpiece painter (15th century)

Scenes from the St Nicholas Legend (left wing, inner pictures) c. 1476 Tempera on wood, 155 x 98 cm Hungarian National Gallery, Budapest

On the Jánosrét high altar there are eight paintings depicting the miracles of St. Nicholas. Of the four on the inside left wing the first picture shows the best known act of the saint: a gift of gold to the three daughters of the poor nobleman. St. Nicholas appears in full pontificals, a mitre on his head and a crosier in his hand. He is represented in a larger scale than that used for the other figures in the picture. Through a large window we can see the interior of a Gothic house where the three daughters are sleeping. The poor nobleman who in his plight was on the verge of forcing his daughters to pursue an illicit profession, prevented by St. Nicholas's gift, is represented by the painter in beggar's clothes.

The upper right panel shows the saint calming the tempestuous seas in answer to the prayers of stormtossed voyagers. Although the realistic details, for example the sail, the barrel, the clothes and the lively gestures, all indicate careful observation, the huge half length figure of St. Nicholas descending from the clouds and that of the devil breaking the mast, ensure the legendary atmosphere.

The story of the false swearing before the judge and the miracle of the gold hidden in a staff are closely connected and are therefore placed next to each other in the lower part of the left wing. The legend concerns a Christian who borrowed money from a Jew and swore before St. Nicholas's altar that he would repay the loan. But when the time came he swore before the judge on the Crucifix that he had already returned the money to the Jew. He had in fact cunningly handed over the staff containing the hidden gold-but only for the minutes when he was actually taking the oath, and his creditor had no idea of its contents. The last picture shows the consequences of this deceit. On his way home the Christian, overcome by fatigue, fell asleep on the road and was crushed to death by a passing coach. His staff broke and the gold coins rolled over the road. Passers-by advised the Jew to take what was due to him but he wished only for the resurrection of the dead Christian. When this actually took place in answer to St. Nicholas's prayers the Jew, overcome by the miracle, decided to adopt the Christian faith. The scenes follow closely the text of the legend and the linear representation is illustrative in character.

Type: religious Time-line: 1451-1500