A ricinus a kutyatejfélék családjába tartozó Ricinus nemzetség egyetlen faja. A trópusi Afrikából származó (i. e. 4000 környéki egyiptomi sírokban már megtalálható a magja), a Földközi-tenger mellékén meghonosodott gyógy- és dísznövény.
Honos Afrikában, termesztik szubtrópusi és trópusi országokban. 2 m magasra is megnő. Egyes, tüskementes tokkal rendelkező, törpe fajtáit régebben Magyarországon is termesztették. Ma is ültetik dísznövényként.
Tartalmaz:→ mag erősen mérgező toxalbumint, kb. 3% ricint és kevésbé mérgező piridin alkaloidot, ricinint tartalmaz, a kb. 40-70% ricinusolaj (előbbiektől mentesített zsíros olaj) különleges zsírsava a ricinolsav
Gyógyhatása(i): kivont és tisztított zsíros olaj erősen (laxans), továbbá gyógyszertechnológiában (pl. olajos injekciók gyártásához) alkalmazható.
Felhasználjuk:Gyógyászati alkalmazásra a babszerű, mérgező magjából hideg sajtolással készült ricinusolajat (ricini oleum) hashajtó szerként használták. A sajtolás után közvetlenül még nem használható gyógyszerként, mert az így nyert olaj még tartalmazza a mérgező ricint, amit forró vízzel történő ismételt felfőzéssel távolítanak el. - A ricinusolaj majdnem színtelen, sűrű, rosszul felszívódó, benne a bél belső falát izgató anyag (ricinolsav) található, melynek nátriumsója fokozza a bélmozgásokat, miközben vérbőséget nem okoz. E tulajdonsága miatt hamar a vastagbélbe jut, ahol a bélsarat sikamlóssá teszi, és azzal együtt kiürül. - Ma már hashajtóként nem használjuk. - A gyógyszertárakban kapható ricinusolajat hajpakolás formájában hajhullás csökkentésére, hajnövekedés serkentésére és a hajvégek töredezettségének helyreállításásra is használják. - Legnagyobb részben műszaki kenőcsök adalékanyagául, de világítóolajnak, és szappannak is használják. - Levelével Asszámban selyemhernyót táplálnak. - Homeopátiás szerekben epekő és hasmenés ellen adják, (nyers mag!).
Ellenjavallat: Gyermekeknek adni szigorúan tilos! A fogyasztás után néhány órával (2-24 óra) jelentkezik égő érzés a szájban, torokban és a gyomorban, majd hányinger, hányás, erős, véres hasmenés, hasi görcsök, homályos látás, görcsrohamok, nehézlégzés, heveny máj- és veseelégtelenség (sárgaság, vérvizelés), bénulás és halál következhet be. - A halál beállhat néhány órán belül, de akár napok múlva is; oka légzési vagy szívelégtelenség. Gyermekeknél már 1-2 mag is halálos lehet, felnőtteknél ez a mennyiség nagyobb. A letális dózist felnőtt embereknél 2,5–20 mag tartalmazza, ez az érték nyulaknál 4, juhoknál 5, szarvasmarháknál és lovaknál 6, disznóknál 7, kutyáknál 11, kacsák és tyúkok akár 80 mag elfogyasztását is túlélhetik.
Lásd még: Mit-mihez Natúr gyógytea Tanácsok, tippek
