Az aprócsalán zárvatermő növényfaj, a kétszikűek osztályába, a rózsavirágúak rendjébe, és a csalánfélék családjába tartozik.
Kozmopolita, évelő lágyszárúak, vízparti ligetekben, erdei vágásokban, gyomtársulásokban gyakoriak. Májustól őszig virágoznak. Az ép, zöld levél vagy a 30-40 cm-es végálló szárral rendelkező hajtás egész évben gyűjthető, árnyékban vagy műszárítón szárítják (beszáradás 5:1 levél, 4:1 hajtás). A gyökérzetet ősszel vagy tavasszal, a magot ősszel gyűjtik, tisztítják, szárítják (beszáradás 3:1 gyökér, 2:1 mag).
Tartalmaz:→ levélben, herbában 1-2% flavonoid, 1-4% vízben oldódó szilikát, scopoletin, szitoszterol, kávésavészter, nyomokban nikotin, szőrökben kis mennyiségű acetilkolin, serotonin, hangyasav, érett termésben (magban) kb. 30% zsíros olaj (linolsavban, tokoferolban gazdag), nyálka-poliszaharidok, karotinoidok, gyökérben kb. 0,1% speciális lektin, továbbá heteropoliszaharidok (glükogalacturonanok, glükánok, arabinogalactan), szitoszterol, scopoletin, fenilpropán-lignan, zsírsav-származékok, cserzőanyag.
Gyógyhatása(i): levél és herba népgyógyászatban reuma elleni szer (antirheumaticum), bizonyítottan gyulladáscsökkentő (antiphlogisticum), továbbá vizelethajtó, a vizelet keletkezését és kiürítését fokozó (diureticum), erősítő hatású (roborans). Klorofill ipari kivonására is használható, magjának olaja tonicum, antirheumaticum, külsőleg bőrbetegségekre, gyökere és gyökérkivonatai diuretikusak, prostata-hyperplasia esetén hatásosak gyógyszerkészítmények formájában is.
Felhasználjuk:Bár ritkásabb fullánkszőrű, mint a nagy csalán, megérintve ugyanolyan fájdalmat okoz. Ismert gyógynövény. Fiatal leveleit megfőzik és disznóknak, baromfiaknak adjuk összevágva és összekeverve darával.
Ellenjavallat: Nitrofil növények, nitrátot halmozhatnak fel, emiatt a túlműtrágyázott vagy szerves anyagban dús talajon termő növényekből előállított drog toxikus nitrát-mennyiséget tartalmazhat.
Lásd még: A növényről Mit-mihez
