Más neve(i): Orvosi macskagyökér, mezei macskagyökér, baldrián, magdolnafű, valerián, gyökönke.
Ázsia és Európa legnagyobb részén elterjedt polimorf faj. Magyarországon középhegységi lomberdőkben él, kedveli a jó vízgazdálkodású talajokat és viszonylag vízigényes.
Évelő lágyszárú, kb. 1,5 m magas. Magyarországon több “kis faj” fordul elő, a Valeriana subsp. collina Középhegységi lombos, szárazabb erdőkben májusban virágzik, a Valeriana subsp. officinalis ritkább, nedves réteken, kaszálókon virágzik.
Fajtáit termesztik. Magvetéssel (45-50 cm sortávolságra, 0,5-l cm mélyre) vagy palántaneveléssel szaporítják, ősszel és tavasszal gyűjtik, ill. takarítják be. Tisztítás után elkülönítve, macskáktól védve szárítják (beszáradás 4-5:1). Ipari szempontból (valepotriát-kinyerésre) más fajok is drogot szolgáltatnak, pl.: Valeriana wallichii, syn. Valeriana jatamansii (indiai macskagyökér), Valeriana edulisValeriana subsp. procera (mexikói macskagyökér), melyekben 2,5-9% a valepotriat.
Tartalmaz:→ kb. 0,5-1,5% illóolaj (monoterpén pinenek, camphen, limonen, p-cymol, továbbá borneol, myrtenol és cymol hangyasavas, vajsavas, ecetsavas és izovaleriansavas észterei, szeszkviterpen caryophyllen, b-bisaloben, alkohol valerol, maaliol, keton valeranon - jatamanson, valerensav, acetoxivalerensav, valerenal), 0,5-1,5% (nem illó) valepotriat (valeriana-epoxi-triészter) mono- és dienek (didrovaltrat, valtrat, homodidrovaltrat, izovaltrat, homovaltrat, acevaltart, izovaleroxididrovaltrat, továbbá epoxi-mentes iridoidészter-glikozid valerosidat, végül kevesebb mint 0,01% actinidin monoterpén alkaloid, szabadon izocapronsav, izovaleriansav, izovaleroxi-hidroxi-izovaleriansav
Gyógyhatása(i): A népgyógyászatban az egyik legrégebben használt növény, teáját citromfűvel és komlóval társítva alvászavar kezelésére használják. - Galagonyával párosított tinktúráját ideges gyomor- és szívpanaszokra alkalmazzák. - A természetgyógyászatban elsősorban a növény valerénsavat tartalmazó gyökerét használják. - Illóolajában található piridinszármazék, az aktinidin, amely egyes rovarok számára feromon. - Belsőleg fejfájás, szívidegesség, álmatlanság, idegcsillapító, nyugtató, izomgörcs, enyhe altató, bélirritáció kezelésére használják. - Külsőleg ekcéma, sebek, fekélyek gyógyszere.
Felhasználjuk:Humán vizsgálatok során hatékonynak találták enyhe és közepes alvászavarokban, a REM fázisra gyakorolt kedvezőtlen hatás és a kognitív funkciók másnapi szignifikáns károsodása nélkül. Állatkísérletekben a macskagyökér kivonatanyagai központi tompító és izomrelaxáló effektust eredményeztek. A valerénsav a pentobarbitálhoz hasonló módon befolyásolta a lokomotilitást. Csökkenti a motilitást és növeli a tiopentál- és a fenobarbitál-indukált alvásidőt. Az EEG-n szedatív hatás mutatható ki és szignifikánsan csökkenti az agy glükóz-metabolizmusát.
Ellenjavallat: A májbetegeknek nem ajánlják az alkalmazását.
Lásd még: A növényről Mit-mihez
