Honos Kaukázusban, Ny-Ázsiában, Szibériában, Európában. Évelő lágyszárú. Bükkben, Mátrában, Börzsönyben, bükkösökben ritka, hegyvidéki faj. Védett. A sugárkankalin elegyes lomblevelű erdők, főleg bükkösök, szurdokerdők és ligetek, cserjések lakója. A magashegyi réteken, 2400 méter magasságig is megtalálható. Az üde, nyirkos, tápanyagban gazdag, humuszos, lazább vályogtalajokat kedveli.
A virágzási ideje április-május között van. Magyarországon védett. Eszmei értéke 10 000-, Ft.
Tartalmaz:→ gyökérben és gyökértörzsben 3-12% olean-típusú triterpén-szaponin, virágdrogokban és herbában kb. 2%, fő komponens a primulaszaponin 1 és 2, P. elatiorban a protoprimulagenin A hiányzik, egyéb szaponin aglikonok még anagalligenin, priverogenin B, továbbá kevés cserzőanyag a gyökérzetben. A virágdrogban kb. 3% flavonoid (összetételük a különböző fajokban más)
Gyógyhatása(i): secretomotoricus és secretolyticus hatása miatt expectorans bronchitisben, felső légúti hurutokban, népgyógyászatban még asthmatikus, köszvényes és neuralgikus panaszok esetében is. A többi drog fő hatása is secretolyticus és expectorans, ezen kívül népgyógyászatban idegi eredetű fejfájás és szívgyengeség ellen.
Lásd még: A növényről Mit-mihez
