Illóolajat, B-vitamint, C-vitaminból 30 mg/100 g-ot (a zöldhagyma még ennél is többet), emellett pektint és guvertint is tartalmaz.
Jellegzetes csípős ízét és illatát egy kéntartalmú vegyület, az allilszulfid adja. Ennek a hatóanyagnak baktériumölő hatása van, ezért meghűléses időben a fertőzések megelőzésére is használták.
Antibiotikus és méregtelenítő hatású, gyógyírt jelent a gyulladásokra, fekélyekre.
Daganatgátló, csökkenti a koleszterinszintet, növeli a szervezet ellenálló képességét.
