Az olasz konyhaművészet az egyik legismertebb és legnépszerűbb szerte a világon. A fogások elkészítése nem kíván bonyolult konyhatechnikai ismereteket, nincs szükség különleges alapanyagokra - nélkülözhetetlen viszont az olívaolaj, a durva tengeri só, a fekete bors, a bazsalikom, a rozmaring és a parmezán sajt.
Az olasz gasztronómia rendkívül változatos, hiszen minden tartománynak meg van a saját jellegzetes étele, itala. Az ételek elkészítési módjában is nagy különbségek vannak az északi és a déli tartományok közt. Az északi tartományok előnyben részesítik a vajjal főzést, addig a déli tartományok kizárólag olívaolajat használnak főzéshez.
A pizza és a spagetti mellett megkóstolhatjuk a makarónisalátát, a sajtos brokkolit és a szicíliai narancsdesszertet is.
Főbb ételtípusok
Leves
Az olasz levesben gyakran nagyon bőséges a tésztabetét. Ez nem minden levesre áll, sok kizárólag zöldségből készül.
Antipasto
Az olasz előétel-választék sokszínű: az olajos szardíniától a papírvékonyra szeletelt, nyers pármai sonkán át a paradicsom- és gombamártásban tálalt gombáig.
Pesztó
A a liguriai konyha egyik jellegzetes összetevője: bazsalikomból, olívaolajból, fokhagymából, parmezánból és fenyőmagból előállított szósz, amit többnyire tésztafélékkel tálalnak.
Pizza
Az egyik legismertebb olasz ételkülönlegesség. Eredete a római időkbe nyúlik vissza, amikor még „megkent” vagy „feltéttel kínált” kenyér volt. Később felhajtották a kenyér szélét, nehogy lecsússzon vagy leessen róla a feltét.
Hal
Halban gazdag, hiszen Olaszországot csaknem minden oldalról tenger veszi körül, s ahányféle hal, csaknem annyi az elkészítési mód.
Hús
Az olaszok nem nagy húsfogyasztók, a kolbászféléket jobban kedvelik, mint a frissensülteket. A szárnyasok közül legjobban a pulykát kedvelik, amit ha máskor nem, karácsonykor előszeretettel fogyasztanak.
Zöldségfélék
Zöldségből az olasz konyha sokat használ a római korig visszamenőleg, amikor már mai formájában termelték a salátát és többfajta káposztát. A zöldségeket az olaszok nyersen kedvelik.
Édességek
Tiramisu
Zeppola
Mousse al cioccolato
Panna cotta
Cannolo
A sör Olaszországban
A külföldön legnagyobb mennyiségben árult olasz sör, a Nastro Azzurro
A sör nem tartozik a hagyományos olasz italok közé. Az olaszok sörfogyasztása évi 30 liter körül van fejenként,[2] amely jócskán elmarad az európai átlagtól, de a sör népszerűsége néhány évszázada lassan egyre növekszik. Bár már a Római Birodalomban sokan kedvelték, és a kora középkorban több apátságban is főztek sört, a következő évszázadokban inkább a borkészítés terjedt el. A leghíresebb olasz sörmárkákat csak a 19. században vagy később alapították, egy részük ma már a világ számos országába eljut,[3] a 21. század elején divatba jött kis kézműves sörfőzdék száma pedig már az ezret is meghaladja az országban.
A legismertebb olasz sörmárkák a Peroni (hozzá tartozik a Nastro Azzurro és a Raffo is), a Birra Moretti, az Ichnusa, a Poretti és a Forst (hozzá tartozik a Menabrea is).
